En el crudo invierno de Oslo, dos mujeres aparecen brutalmente asesinadas, ahogadas en su propia sangre, lo que lleva a la policía a sospechar de un asesino en serie. La joven comisaria Kaja Solness viaja hasta Hong Kong para localizar y rescatar de su espiral de autodestrucción al atormentado detective Harry Hole, el único capaz de resolver el complejo caso.